Le brossage des dents de votre chien est une étape cruciale pour sa santé globale. Il permet de prévenir l'accumulation de tartre, la gingivite et les maladies parodontales, souvent rencontrées chez les chiens. Ces problèmes dentaires peuvent engendrer des douleurs, des infections et même la perte de dents, affectant la qualité de vie de votre compagnon à quatre pattes.
En plus de prévenir ces complications, un brossage régulier garantit une haleine fraîche et contribue à la santé générale de votre chien, augmentant sa durée de vie. Cependant, l'habitude du brossage peut s'avérer difficile à instaurer pour le chien et son propriétaire. Ce guide complet vous propose une méthode simple et efficace en 3 étapes pour faire du brossage des dents un moment agréable pour vous et votre compagnon.
Étape 1 : préparation et matériel
Avant de commencer le brossage, il est essentiel de s'équiper correctement. Choisissez les outils adaptés à la taille et à la morphologie de votre chien, et créez un environnement positif pour l'apprentissage.
Choisir la brosse à dents idéale
Il existe différents types de brosses à dents pour chiens, chacune ayant ses avantages et inconvénients.
- Brosse à dents pour humains : Adaptée pour les petits chiens, elle peut être difficile à utiliser pour les races à la gueule large. La brosse à dents pour humains "Oral-B Pro-Health" est un exemple de brosse à dents qui peut être utilisée sur un petit chien, mais il est crucial de choisir une tête de brosse de petite taille.
- Brosse à dents pour chiens : Conçue avec une petite tête et des poils souples, elle s'adapte parfaitement à la morphologie du chien. La brosse à dents "Petstages" est un exemple populaire de brosse à dents pour chiens, disponible en différentes tailles pour s'adapter à la taille du chien.
- Doigts en silicone : Pratique et facile à utiliser, elle permet un brossage doux et confortable pour le chien. Les doigts en silicone "Petstages" sont un bon choix pour un brossage doux et efficace.
Il est important de choisir une brosse à dents avec une taille de tête adaptée à la bouche du chien, en privilégiant des poils souples pour éviter d'abîmer ses gencives. Un exemple de brosse à dents spécialement conçue pour les races de chiens à la gueule large est la "Nylabone Power Chew", qui offre une surface de brossage adaptée à la taille de la bouche du chien.
Le dentifrice :
Contrairement aux dentifrices pour humains, les dentifrices pour chiens ne contiennent pas de fluorure, qui est toxique pour les animaux. Choisissez un dentifrice spécialement conçu pour les chiens, approuvé par un vétérinaire et ayant un goût agréable pour votre compagnon. Le dentifrice "Virbac CET" est un exemple de dentifrice approuvé par les vétérinaires, disponible en plusieurs saveurs pour chiens.
Il existe également des alternatives naturelles au dentifrice commercial comme la pâte de bicarbonate de soude, l'huile de coco ou des pâtes à base de plantes. Il est important de consulter un vétérinaire avant d'utiliser des alternatives naturelles, car certaines peuvent ne pas être adaptées à tous les chiens.
Créer un environnement positif :
La patience et la positivité sont essentielles pour l'apprentissage du brossage. Familiarisez votre chiot au brossage dès son plus jeune âge pour qu'il l'associe à des expériences positives. Récompensez-le avec des friandises et des félicitations chaque fois qu'il se laisse brosser les dents.
Par exemple, vous pouvez commencer par frotter doucement les gencives de votre chiot avec un doigt en silicone ou une brosse à dents spécialement conçue pour les chiots. Offrez-lui une friandise après chaque session de brossage et félicitez-le avec des mots encourageants. En associant le brossage à des expériences positives, votre chien sera plus enclin à l'accepter et à le trouver agréable.
Étape 2 : le brossage en Lui-Même
Une fois que vous avez préparé le terrain, il est temps de commencer le brossage. Adoptez une technique douce et progressive pour rendre l'expérience agréable pour votre chien.
Technique de brossage :
Commencez par brosser les faces externes des dents, en utilisant des mouvements circulaires et doux. Ensuite, brossez les faces internes des dents, en faisant attention à ne pas toucher les gencives. Enfin, brossez la partie supérieure des dents.
Il est conseillé de brosser les dents de votre chien pendant au moins 2 minutes. Apprenez à votre chien à ouvrir la bouche et à rester immobile pendant le brossage en le récompensant avec des félicitations et des friandises. Vous pouvez utiliser une friandise spéciale pour chien "Dental Chew" comme récompense, car elle contribue également à nettoyer ses dents.
Techniques de distraction :
Pour maintenir votre chien calme et détendu, utilisez des techniques de distraction comme des jouets, des friandises ou un langage doux. Si votre chien a tendance à s'ennuyer pendant le brossage, vous pouvez lui proposer un jouet à mâcher pour le distraire. Il existe des jouets spécialement conçus pour l'hygiène bucco-dentaire, comme le "Kong" rempli de friandises, qui contribuent à nettoyer les dents et à le divertir.
Récompensez votre chien avec une friandise ou une caresse après chaque session de brossage pour renforcer son apprentissage et l'encourager à se laisser brosser. Vous pouvez également utiliser un langage doux et encourageant pour créer une association positive avec le brossage.
Surmonter les difficultés :
Si votre chien est réticent ou agressif au brossage, il est important d'y aller progressivement. Commencez par le brosser quelques secondes par jour et augmentez progressivement la durée. Vous pouvez également commencer par brosser le côté opposé à celui où il mord.
Si votre chien réagit de façon excessive, ne forcez pas la situation. Consultez un vétérinaire ou un comportementaliste canin pour obtenir des conseils personnalisés.
Étape 3 : entretien et prévention
Une fois que vous avez établi une routine de brossage régulière, il est important de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire et de prévenir les problèmes dentaires.
L'importance du suivi :
Consultez régulièrement un vétérinaire pour des examens dentaires professionnels. Il est conseillé de faire examiner les dents de votre chien au moins une fois par an, voire plus souvent si votre chien présente des risques spécifiques.
Même avec un brossage régulier, il est important de nettoyer les dents de votre chien au moins une fois par semaine. Vous pouvez utiliser des lingettes dentaires ou des jouets à mâcher pour maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire entre les brossages. Les lingettes dentaires "Virbac CET" sont un bon choix pour un nettoyage rapide et efficace entre les brossages.
Le brossage quotidien est particulièrement important pour les chiens à risques, tels que les chiens âgés, les chiens de races prédisposées aux problèmes dentaires ou les chiens ayant une alimentation sèche. Le "Labrador Retriever" est une race de chien prédisposée aux problèmes dentaires, il est donc important de surveiller l'hygiène bucco-dentaire de ces chiens avec soin.
Des alternatives au brossage :
En complément du brossage, vous pouvez utiliser des alternatives pour améliorer l'hygiène bucco-dentaire de votre chien.
- Dentifrices et friandises dentaires : Ces produits aident à nettoyer les dents et à réduire la formation de tartre. Les friandises dentaires "Pedigree Denta Stix" sont un exemple de friandises dentaires qui aident à nettoyer les dents et à réduire la formation de tartre.
- Jouets à mâcher : Le fait de mâcher des jouets spécifiques favorise le nettoyage naturel des dents et réduit la formation de tartre. Les jouets à mâcher "Nylabone" sont un bon choix pour l'hygiène bucco-dentaire, car ils sont conçus pour nettoyer les dents tout en étant résistants à la mastication.
- Nettoyage mécanique : Un vétérinaire ou un dentiste vétérinaire peut réaliser un nettoyage mécanique des dents sous anesthésie générale pour éliminer le tartre et la plaque dentaire. Ce type de nettoyage est généralement recommandé pour les chiens qui présentent des problèmes dentaires importants ou pour les chiens âgés.
Prévenir les problèmes dentaires :
Une alimentation saine, de l'eau fraîche et des jouets appropriés contribuent à prévenir les problèmes dentaires.
Veillez à fournir à votre chien une nourriture de qualité, adaptée à son âge et à ses besoins. Assurez-vous qu'il a toujours accès à de l'eau fraîche.
Évitez de lui donner des os crus ou des jouets durs qui peuvent abîmer ses dents. Privilégiez des jouets en caoutchouc ou en nylon, spécialement conçus pour la mastication. Les jouets "Kong" sont un bon choix pour les chiens qui aiment mâcher, car ils sont résistants et contribuent à nettoyer les dents.
Consultez un vétérinaire pour obtenir un plan de soin personnalisé en fonction de l'âge, de la race et des besoins spécifiques de votre chien. Le vétérinaire pourra vous recommander des produits d'hygiène bucco-dentaire adaptés à votre chien, et vous conseiller sur les meilleures pratiques pour prévenir les problèmes dentaires.